美国塑料瓶回收之苦：PET瓶与可降解PLA瓶子

很多人担心越来越多的PLA塑料瓶出现在回收站将导致PET瓶回收的污染。最近有个实验试图证明，配备有近红外线技术的分拣机能够轻松将PLA从PET中分拣出来。

这一实验结果是降解塑料生产商NatureWorks和使用PLA材料做容器的售水公司Primo完成的。这个实验同样证明了使用回收树脂制作的PET薄膜没有被污染。

此次试验由NatureWorks和Primo完成，实验结果由独立第三方咨询公司证明。他们使用的是一台出自TiTech公司NIR机器。

大概有75磅，约1500个Primo公司的去掉标签和盖子的瓶子，被混入一堆大约35000磅的PET瓶子中。这个样本假设的是Primo公司的产品占了四分之一的情况。

公司计划在7月6日这天将试验结果以白皮书的形式公布在NatureWorks的网站上。与所有的回收业人士和塑料回收机构共享这份结果。

NatureWorks的北美运营总监BrianGlasbrenner说：“这份试验的大多数结果在今年的早些时候就已经拿到了，我们发现93%的PLA瓶子都能被分检出来，并不是基于颜色或者透明度的差异。我确信我们的实验能够说服原来反对我们的人来支持我们。因为这不是一个实验室性质或者阶段性的实验，这个一个很全面的在实际情况下作的实验，很有现实意义，也很有说服力。我们用了一个很合理的样本，而且也有第三方的参与证明这个实验的真实性。

然而这一实验并没有得到业内人士的认可。有人质疑这个实验没有放在实际的操作环境中，而且分拣PLA瓶子的方式也不够智能，同时这种分拣方式降低了PET回收的效率，回收的流程也因此变的复杂了许多。

一家华盛顿回收物资公司的管理者说：“我不认为这个实验能解决我们面临的PLA相关的问题，PLA瓶子还是有可能污染PET的回收。何况回收站分拣所使用的技术很多，实验所用的只是其中的一种近红外线技术，只有一部分回收装置有这种技术。比如很多物资回收公司都使用由内华达州的国家回收技术公司提供的一种乙烯基循环诊断分拣系统，近红外线分拣系统的售价高达二十万美金，这种昂贵的机器只有那些大型的物资回收机构才会使用，何况这种机器很浪费材料。

一个PET技术方面的专家说分拣受厚度影响，而试验中使用的所有的样品只有三种厚度。

另一个回收业内人士指出：使用没有任何标签和盖子的PLA瓶子做样本，没有使用回收站使用的压成块状的瓶子做样本，很多压成快的瓶子比如PVC瓶是包括标签和盖子的。机器看一个原样的瓶子当然比压成块的瓶子更清楚一些。你得到的结果只是实际错误率的一半。他说。即使是93%的正确率也同样使他无法接受。

他说：“任何低于95%正确率都不可接受，没有再回收生产设备能够接受污染了的回收压块，现在的产量已经下降到80年代的水平，这也是最令我们担心的问题，可供回收的越来越少。

一个物资回收利用公司老板这样说道：“对于做出来的薄膜没受一点污染的事我一点也不奇怪，我相信PLA没被分拣出来，因为他肯定在干燥机里面出不来了。每个人都知道这个问题，污染物有可能黏在干燥机里面，但是那份研究没考虑这个问题。”

对上面的问题，TimRonan，Primo水公司资深副总裁说，他没有烘干机污染水平的相关信息，所以不能确定这个问题。至于PLA的标签和盖子，Ronan说，第三方咨询公司认为没必要把瓶子的标签和盖子放在实验样本里面。

Ronan说：“我们所能做的就是使用一个商用的设备，并且证明PLA在我们认为的常态下可以被其分检出来。这能使回收商对PLA的回收持积极态度。因为只要他们有合适的机器，他们就能获得尽可能纯净的压块回收料。”

一个物资回收商对上述说法付之一笑：“他们就是想要证明的就是你可以把PET跟PLA一起收集来，这太荒谬了。真可笑，就因为分拣设备能把他们挑出来就可以很高兴的接受这些掺杂了的原料吗？特别是现在回收PLA根本没有任何市场，PLA单单增加了分拣的成本而已。

他同时也指出：即使是现在的技术条件下，也有大概5%的PET材料被当做其他材料被分拣出去，这不是个小数目，如果再添一项分拣PLA，这个数字就更让人承受不了了。

有关聚乳酸(PLA)

聚乳酸(PLA)是由生物发酵生产的乳酸经人工化学合成而得的聚合物，但仍保持着良好的生物相容性和生物可降解性。聚乳酸(PLA)具有与聚酯相似的防渗透性，同时具有与聚苯乙烯相似的光泽度、清晰度和加工性，并提供了比聚烯烃更低温度的可热合性，可采用熔融加工技术，包括纺纱技术进行加工。聚乳酸(PLA)可以被加工成各种包装用材料，如农业、建筑业用的塑料型材、薄膜，以及化工、纺织业用的无纺布、聚酯纤维等。聚乳酸(PLA)的生产耗能只相当于传统石油化工产品的20%~50%，产生的二氧化碳气体则只为相应的50%。

除作为包装材料使用之外，聚乳酸(PLA)还可成为药物包裹材料、组织工程材料中的研究热点之一。聚乳酸(PLA)可制成无毒并可进行细胞附着生长的组织工程支架材料。